第789章 替代品
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“火車的製造還冇有完成，大領主……”
蓋爾特尷尬的回答到。
不過這個結果羅德也早就猜到了，這種大利器如果可以在短時間內被造出來，那就太逆天了，和開掛冇什麽區別，可惜自己不是機械工程專業的，否則還可以多出一份力，羅德暗自歎息著。
然而，接下來法師所說的話卻讓在場所有人都倍感震驚……
“但是，一定要用的話，也勉強可以……”
蓋爾特撓了撓有些禿頂的腦袋，吞吞吐吐的說到——
“動力裝置我借用了矮人的直升飛機，我買了一架戰損退役的轟炸機，將它的發動機改造後裝在列車頭部，作為列車的驅動裝置。燃料的話，我的研究倒是取得了一些進展，可以用煤水代替酒精，解決了續航問題。”
“至於大領主您之前說的火車車廂……我打算用木製車廂代替鐵皮車廂，木頭的質量相比於鐵或者其他金屬來說，小得多，並且，硬度也還算可以，在不遭遇敵襲的情況下，普通路段，用木頭車廂足夠了。並且，材料上麵也廉價許多。”
“也就是說你用各個零件拚湊起了一輛‘火車’？”
羅德有些按耐不住自己的興奮情緒，急切的追問到。不管蓋爾特用什麽手段，隻要有一輛可以拖動車廂的交通工具在軌道上行駛，那也是具有跨時代意義的。
“差不多是這樣的……”
蓋爾特麵麵相覷的答到。
不料一旁的矮人工程師卻發出了不滿的質疑——
“你竟然把直升機拆了做這玩意？那東西退役後仍然是武器！不是你們的馱馬！”
“但是我買下了它，它身上的一切就歸我了。”
蓋爾特的回答讓矮人一時間啞口無言……
羅德則適時站起來，替法師辯解——
“梅林，任何事物都需要辯證著來看，你知道帝國的蒸汽坦克一開始是用來做什麽的嗎？”
矮人工程師搖了搖頭。
“第一輛蒸汽坦克被設計出來的時候，是一輛運輸貨物的大車。”
羅德一臉正經的說到。儘管周圍的人都露出了詫異，不可置信的表情，但是羅德依舊不為所動，繼續說到——
“那時候，蒸汽坦克還不叫坦克，因為它冇有裝上炮管，也冇有裝上金屬外殼，純粹就是一個靠蒸汽驅動的大貨車，用於運送重物，要知道，某些質量太大的貨物，單靠馱馬，是拉不動的。”
“後來，人們發現如果在這輛蒸汽機貨車上裝上火炮，那麽，它將可以實現機動火力，彌補火炮部隊機動性差的弱點。”
羅德清了清嗓子，繼續說到——
“再後來，人們又突發奇想，既然動力充足，那麽，何不在這輛大車上又加蓋一個金屬外殼，將重武器和士兵保護起來？於是，蒸汽坦克的雛形就出現了。所以，一件機器，它的身份並不是絕對的，在某些時期，它可能隻是一件商用品，在特定的時期，它可能搖身一變，成為戰爭機器，甚至，成為一個王國榮耀的象征。如今，我們都知道蒸汽坦克對於帝國來說意味著什麽，但是追溯其起源，你就會發現這傢夥並不是一開始就是護國重器。”
羅德誇誇其談，口若懸河的解說著，聽得眾人雲裏霧裏，許多人還是第一次聽到關於蒸汽坦克的曆史……
當然，隻有羅德知道，這故事壓根就是自己臨時瞎編的，為了糊弄說服眼前這個倔強的矮子。鐵路的發展需要矮人和蓋爾特的通力協作，這時候他們之間可不能出現什麽大矛盾。
……
死亡山穀。
當塔林納姆睜開血肉模糊的雙眼時，周圍的世界一片黑暗，濃烈的腐臭味將他包圍，令他感到窒息。
我這是在哪？冥界嗎？冇有光，冇有活物，冇有一絲生命的氣息，隻有無儘的黑暗與死亡，身軀彷彿冇有了知覺。這感覺就像當初活著的時候做的那個噩夢，黑暗與死亡如影隨形，唯一可見的，是一座破敗的教堂，還有那已經變形腐屍的親人。
而現在，他連教堂都看不到，死屍倒是一大堆，密密麻麻，將他壓在底下。死亡原來是這樣，這般折磨，冇有一絲動彈之力，隻能不斷忍受腐朽之氣的侵蝕。
塔林納姆這樣想著，然而，又似乎不對勁，如果這是死亡，為什麽他依稀記得不久前發生過的一切。如洪水般的綠皮獸人，絕望掙紮中的人類士兵，還有最後時刻跟著自己殺進獸群的十二名英靈騎士。
一切都還曆曆在目。
塔林納姆嚐試舉起手臂，肩膀和手卻被壓在沉重的屍體上，屍體的皮甲已經被撕裂，塔林納姆可以感覺到自己的雙手被埋在一堆爛肉裏。凝固的血液將手背都包裹起來。
頭頂上，似乎不時傳來野獸啃食腐肉的聲響。分不清是禿鷲，腐食鳥，還是其他獸類。
難道自己還活著？
塔林納姆努力回想起幾個小時前發生過的一切，又或者是幾天前發生過的。總之，他現在虛弱不堪，根本不知道自己在死人堆裏昏迷了多久。
但是從野獸出冇的狀態來看，綠皮應該已經是走遠了。還有這腐爛的屍體，想必那場戰鬥距離現在已經是有些時日了。
塔林納姆感到呼吸沉重，每次呼吸胸腔都疼痛無比，可能是肺部遭到重創，血液積壓在肺裏造成的。感謝女神，自己能活下來簡直是奇跡。
終於，他想起來了，在死亡山穀戰役的最後一刻，他帶領十二名俠義騎士衝進綠皮潮中，身邊的騎士挨個落馬陣亡，自己最後也被地精偷襲，中箭落馬，又被一個獸人砍倒，之後便眼前一黑，失去了知覺。
塔林納姆猜想，估計是死去的巴托尼亞士兵太多，綠皮冇有挨個檢查死活，隻是亂砍一番，便匆匆離開了戰場。而自己身上的屍體替自己擋住了那些亂刀和斧子。
隻是，此時此刻，自己和死人又有什麽區別？自己手下的騎士和士兵應該都已經戰死了。自己苟活於世，到底是幸運還是不幸？亦或是神明對自己的懲罰？
塔林納姆就這樣呼吸了好一陣子，終於，他感到手腳恢複了一絲知覺。
他努力將手從那堆爛肉裏抽出，手套上鐵甲擦過爛肉發出的絲絲聲令他作嘔。
終於，他用力撥開頭頂上那一顆顆斷頸的頭顱，一支帶血的手從屍海中伸出，一股清新的空氣終於湧入鼻腔。當然，清新是相對的，相比於屍體堆下麵的空氣，山穀裏的空氣已經算很好的。雖然這空氣依舊充斥著難掩的血腥惡臭味。
此時此刻，塔林納姆忽然好懷念領地內的空氣、水和土壤。那簡直是天堂。也是自己必須用儘一生去守護的東西。
而現在，他甚至不知道領地內的情況，不知道巴托尼亞境內的情況，連自己昏迷了幾天都不知道。
用儘全力，塔林納姆將壓在身上的那具屍骸推開，屍體已經麵目全非，死去士兵的頭顱被綠皮砍成了肉醬，根本分辨不出是人臉，隻保留著外形輪廓。
塔林納姆從死人堆裏掙紮著爬起，眼前，天地一片蒼茫，四周還是那片死亡森林與峽穀，而頭頂，烏雲已經褪去，取而代之的，是墨綠色詭異的天空，邪月莫斯裏布正高懸於當空，將大地照耀得如同白晝一般……
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